Balena blava

La balena blava (balaenoptera musculus) és un mamífer marí que pertany a l'ordre dels cetacis. Amb una llargada de fins a 30 metres i un pes de fins a 177 tones, es creu que és l'ésser viu més gran que ha viscut mai a la terra. La seva respiració és pulmonar, tot i que fora de l'aigua no sobreviuria perquè el seu pes corporal l'aixafaria i es clavaria el tòrax. La major criatura coneguda de l'època dels dinosaures és l'Argentinosaurus de l'era Mesozoica, amb un pes estimat d'unes 90 tones. Hi ha alguns dubtes sobre quin és l'exemplar de Balena blava més gran conegut. La major part de les dades són d'exemplars caçats per baleners a l'Antàrtica durant la primera meitat del segle XX i van ser realitzades per baleners no massa acostumats a les tècniques de mesura zoològica. Els exemplars més grans enregistrats són dues femelles que mesuraven 33,6 i 33,3 metres respectivament, encara que aquestes dades poden ser no exactes; la balena més gran que s'ha mesurat amb criteris científics pel Laboratori Nacional de Mamífers Marins dels Estats Units feia 29,9 metres de longitud, aproximadament la mateixa longitud d'un avió Boeing 737 o tres autobusos britànics de doble pis.Durant els primers set mesos de vida, una cria de Balena blava veu aproximadament 400 litres de llet cada dia i fins a 70 litres diàris d'aigua. El seu creixement és també digne de menció: 90 kg cada dia. En néixer el seu pes és d'uns 1.400 kg, gairebé com un hipopòtam adult.